Il regime delle impugnazioni delle decisioni del Giudice di Pace
Le modalità e il procedimento previsti per il ricorso giurisdizionale avverso le violazioni amministrative sono disciplinate dagli artt. artt. 22 e 23 L. 689/81 che costituiscono le norme cornice dell’intero sistema sanzionatorio amministrativo. 
Il giudizio di opposizione così instaurato, costituisce un ibrido: ha ad oggetto un atto amministrativo, si fonda su principi di diritto penale, ma segue le regole del processo civile. Riprova ne sia anche la circostanza che, a seguito delle più recenti modifiche normative, l’art. 23 L. 689/81 richiama espressamente gli art. 163-bis e 313 c.p.c.
Il D.Lgs. 2 febbraio 2006 n. 40, pubblicato sul supplemento n. 40 alla G.U. n. 38 del 15/2/2006, ridisegna le disposizioni processuali concernenti il processo di legittimità. L’intervento incide principalmente sul codice di procedura civile ma reca interessanti modifiche anche sul sistema dettato dalla c.d. legge di depenalizzazione.  
In attesa di approfondire le innovazioni, si rende necessario un breve flash.
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Ai sensi del comma 5 dell’art. 23 L. 689/81, nel giorno fissato per la prima udienza il ricorrente (o il suo procuratore) è obbligato a presenziare - salvo che risulti l’esistenza di un legittimo impedimento a comparire - pena l’automatica convalida del provvedimento impugnato, sulla presunzione di una tacita remissione dell’opposizione. Nel caso, però, di palese illegittimità del provvedimento (perché risultante già dalla documentazione allegata), o di mancata costituzione dell’Amministrazione, il giudice deve, anche in caso di assenza del ricorrente, valutare il ricorso. Stante l’eccezionalità della norma che prevede la convalida del provvedimento per il caso di mancata comparizione alla prima udienza, ove l’opponente ritualmente comparso alla prima udienza, non compaia all’udienza successiva, il giudice non può emettere ordinanza di convalida, ma deve procedere secondo le norme generali che regolano il processo di primo grado.
Secondo la formulazione originaria della norma, l’ordinanza di convalida era ricorribile per cassazione.
Ora l’art. 26 c. 1 lett. a) D.Lgs. 40/06 consente l’appellabilità del provvedimento.
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Ai sensi dell’ultimo comma dell’art. 23 L. 689/81, contro la sentenza decisiva del giudizio di opposizione era consentito solo il ricorso per Cassazione, ai sensi degli artt. 360 e ss. c.p.c., entro 60 gg. decorrenti dalla notificazione. 
La scelta concernente l’inappellabilità della sentenza, era giustificata dalle peculiari esigenze di celerità del procedimento relativo agli illeciti amministrativi, considerato che il diritto di difesa non restava pregiudicato dalla soppressione di un grado del giudizio di merito.
L’art. 26 c. 1 lett. b) D.Lgs. 40/06, nell’abrogare il comma citato, consente l’applicazione della regola generale posta dall’art. 339 c. 1, prima parte, codice di rito, secondo cui le sentenze pronunciate in primo grado possono essere impugnate con appello. 
Ai sensi della disposizione transitori contenuta nell’art. 27 c. 5 del decreto, tuttavia, tali disposizioni “si applicano alle ordinanze pronunciate e alle sentenze pubblicate a decorrere dalla data di entrata in vigore del presente decreto”, e cioè dal 2 marzo 2006.
Avv. Fabio Piccioni
del Foro di Firenze