L’educazione stradale
nelle scuole

1.	L’educazione stradale: un diritto e un dovere

-  L’operatore di polizia nelle scuole

2.	I principi cardine del codice della strada
-	Sicurezza per ridurre gli incidenti
-	Sicurezza passiva e sicurezza attiva

3.	La segnaletica stradale

4.	Il bambino pedone e il bambino ciclista

L’Educazione stradale : un diritto e un dovere
Occuparsi di educazione stradale non è fare semplicemente “informazione”, poiché non si tratta di semplice trasmissione di nozioni. Cercare di realizzare un progetto di educazione stradale in questo modo non darebbe frutti, rimarrebbe fine a se stesso, e non lascerebbe nessuna traccia di sé. 
L’educazione stradale non può essere intesa solo come un insegnamento, ma deve essere soprattutto attività, coinvolgimento al fine della creazione di una forma mentale, di una “cultura” del rispetto di se stessi, degli altri e delle regole del contesto in cui ci si trova. 
I bambini, in particolare, (perché in questa sede è di loro che si parlerà) devono essere coinvolti in una partecipazione attiva che consenta loro di confrontarsi con la regola, con la norma e gliela faccia vivere in prima persona attraverso il gioco, il confronto, le conversazioni. 
Perché si ritiene fondamentale dedicarsi soprattutto alle scuole dell’infanzia e alle scuole elementari (o scuola primaria, secondo la nuova riforma)? Non si dice nulla di nuovo affermando che i bambini, nell’età soprattutto della scuola materna e dei primi anni delle scuole elementari, hanno una grande capacità, oltre che desiderio, di apprendere, di introiettare dentro di sé dei concetti e di radicarli. 
È inoltre molto importante  iniziare l’attività di educazione stradale (attività, si ripete, nel senso più dinamico del termine) dalle scuole materne, garantendo poi di riprendere il programma nel livello scolastico successivo mediante uno studio di progetti di continuità fra i due gradi di istruzione. 
La “materia” su cui lavorare, però, non sono solo i bambini, anzi. Coinvolgere anche i genitori è di importanza fondamentale, perché negli anni delle scuole dell’infanzia ed elementari sono più presenti, sono più vicini ai bambini, si accorgono di più di quello che i bambini fanno, forse li ascoltano di più e sono molto interessati alla loro crescita e vengono anche colpiti maggiormente dalle loro osservazioni su comportamenti sbagliati, da considerazioni su cosa è giusto o meno, dall’essere “ripresi” rispetto a cose che “non si devono fare”. 
Coinvolgere i genitori evita che nella parte di giornata più ampia, che è quella nella quale i bambini sono a contatto con loro, i messaggi che sono stati trasmessi alla scuola dell’infanzia o alla scuola elementare cadano nel nulla, vengano dispersi. 
Dal punto di vista progettuale occorre tenere presente che l’attività di educazione stradale non deve essere un’attività limitata ad un periodo ristretto; la Polizia Municipale e le altre forze di Polizia entrano nelle scuole dell’infanzia, elementari, medie e superiori, però, ovviamente, il loro apporto è  temporalmente abbastanza breve (4-5 ore/classe).   
La presenza nelle scuole dell’operatore di Polizia che, comunque, ha un significato forte perché conferisce più carisma al messaggio e ai contenuti che vengono portati, deve essere preceduta da una fase preparatoria delle insegnanti nei confronti dei bambini e deve essere seguito poi da una fase di ripresa dei concetti, di applicazione delle regole che sono state trasmesse, dei messaggi che i bambini hanno accolto. 
Quindi deve esserci un’attività permanente di rielaborazione all’interno delle classi, anche solo mediante semplici attività o conversazioni in piccoli o grandi gruppi sulle cose fatte con l’operatore di polizia. 

L’educazione stradale è importante, perché educa non solo ad avere un comportamento corretto e sicuro sulla strada, il comportamento che in futuro i bambini dovranno avere quando saranno sulla strada, ma è un’educazione al rispetto delle regole in generale. 
Educare al rispetto delle regole vuole dire educare anche alla sicurezza e al rispetto degli altri e dell’ambiente; si potrebbe, perciò, parlare di norme di convivenza civica. 

Nella misura in cui il bambino, o chiunque altro cui sia rivolto il messaggio, comprende che queste regole sono dettate per la sicurezza sua e degli altri, tanto maggiore sarà l’efficacia; tanto meno sarà invece utile se si passa l’idea che queste regole si ritengono importanti esclusivamente per evitare sanzioni. 
Il rispetto delle regole, inteso proprio come rispetto degli altri, è fondamentale, perché per evitare incidenti, ad esempio, è basilare che chiunque si trovi sulla strada abbia una panoramica completa di quello che avviene sulla stessa e delle persone che la usano, che ne fruiscono. Quando in futuro il bambino di oggi condurrà un’automobile, dovrà ricordarsi che prima di essere automobilista è stato un conducente di ciclomotore, o un conducente di bicicletta, o un semplice pedone e dovrà tenere nella giusta considerazione le necessità, le caratteristiche e i comportamenti, giusti e sbagliati, effettivi o possibili, di queste categorie di utenti. 
Invece quello che si verifica di frequente è che, man mano che si procede nella “gerarchia dell’utente della strada” passando dal pedone al ciclista, poi al conducente di ciclomotore, di motociclo e di automobile, si dimentica il passato e si pensa solo alle proprie esigenze e alle potenzialità del proprio mezzo. 
Quindi, se si circola in auto, ci si dimentica dei pedoni e dei ciclisti, ci si dimentica dei loro diritti, delle necessità che loro hanno, ci si dimentica di quando si è stati nella stessa situazione. 
Poi, magari, quando capita di tornare ad essere pedone o ciclista, si pretende il rispetto e il riguardo che invece da automobilista non si dà agli altri. 
Questa è la conseguenza di un mancato radicamento dei concetti, tra loro necessariamente connessi, di rispetto delle regole e di sicurezza propria e degli altri.
L’occasione dell’insegnamento nelle scuole elementari e nelle scuole dell’infanzia, ma in particolare in queste ultime, che spesso sono una delle prime esperienze di vita comunitaria dei bambini, la prima vera “uscita”  dalla loro cerchia familiare per inserirsi in una comunità di altri bambini, di persone pari a loro, con altri adulti e tante piccole regole, è già un’ottima occasione per introdurli gradualmente anche in un’altra comunità di persone, quella degli “utenti della strada”. 
Anche la strada costituisce, infatti, una comunità di persone, per cui è chiaro come l’insegnamento dell’educazione stradale nelle scuole dell’infanzia possa trovare già una corrispondenza che crea delle condizioni molto favorevoli e quindi consente di affrontare anche concetti molto più ampi rispetto a quelli puramente e semplicemente contenuti nelle regole del Codice della Strada. 
Quindi questa azione educativa rivolta ai bambini delle scuole, sia quelle dell’infanzia che quelle elementari, è finalizzata all’acquisizione di regole ben precise che caratterizzano alcuni aspetti anche della vita sociale, sebbene con un tempo e uno spazio definiti, ma pur sempre un preciso contesto sociale. 
La conoscenza e il rispetto di alcuni simboli, o segnali, che individuano e rappresentano le regole della circolazione stradale, promuove anche l’acquisizione di  abitudini tali da garantire poi una maggiore sicurezza sia per se stessi, sia per gli altri. 
Occorre quindi sfruttare al meglio la curiosità del bambino in modo che, dopo avergli fatto conoscere alcuni simboli o segnali principali, sia stuzzicato nell’approfondire questa conoscenza, nell’apprendimento di altri simboli, di altri segnali, in modo da allargare poi la sua conoscenza generale su questa materia (come se imparasse parole nuove, di un nuovo linguaggio). 
Anche i genitori potrebbero essere coinvolti in tale attività di trasmissione della conoscenza, invitandoli a giocare in macchina con i bambini facendo riconoscere loro i segnali stradali e gratificandoli man mano che imparano cose nuove, ma anche parlando con loro di cosa significa rispettare quei segnali. 
Anche il coinvolgimento o la partecipazione dei genitori può essere definita a livello progettuale: si può chiedere che partecipino ad una assemblea prima dell’inizio dell’attività e alla fine per ragionare insieme sul lavoro svolto, oppure chiedere di preparare il materiale necessario per l’attività ecc..

L’operatore di polizia nelle scuole
Qual è il ruolo della Polizia Municipale, della Polizia Stradale, dell’operatore di Polizia in genere nell’insegnamento dell’educazione stradale? 
Quand’è che un operatore di Polizia può raggiungere con più probabilità l’obiettivo di trasmettere e far acquisire delle regole fondamentali?
Al di là dell’autorità che certamente può trasmettere ma che, se posta in maniera non corretta, potrebbe tradursi in un messaggio negativo,  è proprio in questa fase, quella delle scuole materne e delle scuole elementari, che può essere particolarmente efficace questo “potere carismatico” dell’operatore di Polizia, che sia il Vigile o che sia l’operatore di Polizia Stradale;  è in questa fase, nella quale la forza persuasiva dell’operatore di polizia è ancora forte nei bambini che abitualmente lo vedono fuori dalle scuole, che li aiuta ad attraversare, che si hanno le maggiori probabilità di mettere le radici di una forte cultura della sicurezza. 
Pertanto valorizzare in questa fase la figura dell’operatore di Polizia è estremamente positivo, anche perché accresce la fiducia dei bambini nell’autorità, dunque anche nell’istituzione che egli rappresenta. 
In questa fase l’operatore di Polizia può valorizzare con il proprio intervento a scuola quella che nei bambini è la naturale voglia di sapere, la voglia di apprendere per potere crescere. Mentre nelle scuole medie, e ancor di più nelle scuole superiori, succede che la voglia di  sapere nasce dalla necessità di conoscere le conseguenze di determinati comportamenti al fine di eluderle. L’esperienza ci porta a verificare, infatti, che quando si effettuano incontri nelle scuole materne o nelle scuole elementari, e si rivolgono delle domande ai bambini, si riceve un’attenzione e una risposta molto diversa. Si evidenzia infatti chiaramente un desiderio di conoscenza finalizzato all’ampliamento del proprio sapere e ad un comportamento corretto.
Nelle scuole medie e superiori, spesso le domande le fanno i ragazzi, ed è chiaro che sono domande finalizzate a sapere quale può essere il limite fino al quale si può arrivare, quale può essere, nel caso in cui si superi quel limite, la conseguenza e quale può essere la scappatoia o il rimedio a quello che si fa. 
I ragazzi in età 13-16 anni, quando sono prossimi all’acquisto del ciclomotore, chiedono, ad esempio, “Se trucco il motorino che cosa mi succede?”, “Se scappo che cosa mi succede?”, “Di quant’è la multa se mi fermate e non sono in regola?”. 
Da questo tipo di domande si evince chiaramente che il concetto di sicurezza in questa fase è proprio molto residuale e marginale. 
Bisogna considerare, d’altra parte, che la trasgressione a questa età è anche un bisogno molto forte, è un passaggio per conoscere se stessi e i propri limiti.
Sarebbe dunque un sicuro fallimento iniziare ad affrontare i temi dell’educazione alla sicurezza stradale con i ragazzi delle scuole medie, senza che vi sia stato un percorso precedente che abbia trasmesso e radicato quei concetti fondamentali necessari per capire che la conseguenza peggiore della velocità, del mancato rispetto delle regole sulla precedenza ecc.,  non è il dover pagare una sanzione, ma subire conseguenze fisiche spesso tragiche; se non c'è stato questo passaggio di concetti e se questi non si sono radicati, non avrà nessun effetto dire a dei ragazzini “Il ciclomotore è un veicolo che può avere al massimo 50 centimetri cubici di cilindrata e che non può superare i 45 chilometri orari”. 
I bambini delle scuole dell’infanzia e delle elementari, invece, sono un terreno molto fertile, un terreno molto ricettivo che, peraltro, consente di raggiungere indirettamente anche un altro obiettivo: la possibilità di “formare degli altri formatori”. 
I bambini, infatti, dopo le attività di educazione stradale, mandano chiari messaggi ai genitori, spesso invitando gli adulti a loro vicini a rispettare le semplici regole che hanno imparato (cinture, casco, semaforo ecc.), lasciandoli peraltro sorpresi e imbarazzati. 
Non è raro assistere, all’uscita delle scuole a scene nelle quali i bambini tirano per mano i genitori per portarli sulle strisce pedonali, perché nell’attività fatta è stato loro insegnato che quello è il modo di attraversare in sicurezza. 
Ci sono tante esperienze che evidenziano come i bambini possano raggiungere apprendimenti inaspettati ed è per questo che, seguendo i futuri utenti della strada dai tre anni in su, si ritiene che si potrà evitare che quando diventeranno ciclisti dimentichino di essere stati pedoni, che quando avranno il ciclomotore dimentichino il loro passato da ciclisti e pedoni e quando saranno automobilisti si sentano dominatori incontrastati della strada e in posizione di supremazia nei confronti di tutte le altre categorie di utenti. 
Certamente l’attività dell’operatore di Polizia Municipale o di Polizia in genere all’interno della scuola non è un’attività semplice, perché richiede comunque la necessità di entrare sia nel mondo, sia nel linguaggio dei bambini; per questo occorrono strategie didattiche adeguate. 
Un operatore di Polizia che entri in classe per esibire dei segnali stradali e dire “Questo è il segnale di stop”, “Questo è il segnale di incrocio”, “Questo è il limite di velocità”, otterrà risultati assai scarsi. 
La presenza dell’operatore di Polizia all’interno della scuola, pertanto, deve essere studiata e concordata con il personale docente che é, ovviamente, quello più esperto nella didattica per i bambini delle diverse fasce di età. 
L’operatore di Polizia e l’insegnante sono due tecnici con conoscenze e competenze estremamente diverse, ma unendo le due professionalità si riesce a definire percorsi didattici estremamente interessanti ed efficaci. 
Questa attività porta anche ad un altro risultato: valorizzare anche la figura dell’Agente di Polizia Municipale (ma anche di tutte le forze dell’ordine in genere), che acquista così una veste più carismatica, “guadagna” una posizione di rispetto maggiore da parte dei bambini, perché i bambini in quel contesto cominciano a vederlo con un occhio diverso, lo vedono come un amico, come una persona che è lì per aiutarli, per insegnare cose nuove che serviranno a loro, per garantirsi più sicurezza e per evitare cose spiacevoli in futuro, dunque un adulto di cui fidarsi. 
Prova di ciò è il fatto che, alla fine di alcuni incontri qualche bambino al quale era stato chiesto cosa voleva fare da grande, ha detto che voleva fare il Vigile (ruolo assolutamente meno probabile rispetto a quello del calciatore o della maestra!). 
Una tale risposta sarebbe assolutamente inverosimile se la stessa domanda venisse fatta prima di realizzare l’attività didattica, quando i bambini hanno spesso solo l’esempio del genitore che magari arriva a casa arrabbiato perché è stato sanzionato per un “banale” divieto di sosta o che, quando il bambino si comporta male, lo minaccia dicendo “chiamo il vigile” oppure “attento, arriva la polizia”, fornendo l’immagine di un’istituzione da temere.

2) I principi cardine del Codice della strada

Sicurezza e riduzione degli incidenti
Perché occorre insistere tanto sul concetto di sicurezza e sulle regole definite per garantirla? La risposta è nel fatto che il concetto di sicurezza è veramente la base del Codice della Strada, cioè della materia che si intende far conoscere e trasmettere ai bambini. 
L’articolo 1 del Codice della Strada non si apre dicendo che il Codice della Strada è scritto per punire chi circola sulla strada o per elevare sanzioni, così come non dice che il Codice è scritto per consentire ai Comuni o allo Stato di risanare le finanze; questi sono concetti completamente distanti dalla volontà di chi ha scritto il Codice e dalla volontà di chi lo applica.  
Il Codice della Strada, all’articolo 1, si apre, invece, con una chiara e precisa frase: “la sicurezza delle persone, nella circolazione stradale, rientra tra le finalità primarie di ordine sociale ed economico perseguite dallo Stato” e poi ancora: “le norme …… si ispirano al principio della sicurezza stradale, perseguendo gli obiettivi …… di migliorare il livello di qualità della vita dei cittadini”. Anche la norma che sembra più insignificante ha dunque dietro di sé un fondamento che è derivato dal fatto che comunque il rispetto di quella norma contribuisce a migliorare la qualità del livello di vita dei cittadini, della generalità delle persone. 
Il principio fondamentale, il principio cardine del Codice della Strada, pertanto, non è la sanzione, non è la punizione, ma è la sicurezza. 
Il concetto di sicurezza è talmente ampio e talmente importante che forse vale la pena di spendere un po’ di tempo soprattutto con i bambini per approfondirlo (come anche con gli adulti, soprattutto facendo comprendere il valore di questo concetto/valore piuttosto che agendo sul timore delle sanzioni). 
Nel Codice si parla di sicurezza delle persone; il Codice non mira ad altro. Questo complesso di norme regola appunto la circolazione delle persone sulla strada in funzione della loro sicurezza, anche al fine di ridurre i costi economici derivanti dal traffico veicolare, poichè è noto a tutti quanto i costi derivanti dagli incidenti stradali siano ingenti e gravino su tutta la collettività, sottraendo risorse economiche utili per altri scopi. 
Quindi il concetto è: più rispetto delle regole, meno incidenti, meno costi a carico di tutti. 
 E’ ovvio che ogni provvedimento imposto dal Codice della Strada non deve essere visto nell’ottica del singolo cittadino che in tale veste, a seconda delle situazioni, può sentirsi danneggiato da un determinato divieto o da un determinato obbligo. Ogni provvedimento, invece, deve essere visto in un’ottica generale di sicurezza e fluidità della circolazione perché ciò che apparentemente limita la libertà di ogni singolo, normalmente è funzionale alla collettività. Un semplice divieto di sosta, posto in un determinato luogo, potrà, ad esempio, impedire a qualcuno di fermarsi proprio davanti al negozio dove intendeva andare, però probabilmente il segnale si trova in quella posizione perché un’auto in sosta in quel punto può danneggiare tante altre persone che si vedono ristretto il passaggio, oppure occultata la visuale o, ancora, impedita una manovra ecc.. 
Occorre allora guardare sempre “un po’ più avanti” della propria singola esigenza e considerare qual è l’interesse generale in quella situazione. Ci si accorgerà che a volte è opportuna la scelta di sacrificare l’interesse di uno per favorire l’interesse di cento, o di mille altri. 
Altra finalità del Codice è quella di ridurre il numero e gli effetti degli incidenti stradali. 
L’incidente stradale, come già detto, è un evento che, oltre alle pesanti conseguenze per le persone coinvolte, ha spesso conseguenze dannose anche per la collettività. 
Quando avviene un incidente stradale, c'è sempre qualcuno che non ha rispettato una regola. Almeno uno, molto spesso più di uno, spesso anche tutti quelli che sono coinvolti. Due auto che si scontrano creano anche disagio alla circolazione, bloccano una strada impedendo, ad esempio, a qualcuno di tornare a casa, ad altri di andare a lavorare.
Dovrebbe, quindi, essere chiaro che il concetto di sicurezza è un concetto fondamentale, che deve essere trasmesso nel modo migliore ai bambini perché riescano ad inserirlo nel proprio bagaglio cognitivo e culturale, a interiorizzarlo nel tempo, riuscendo poi a svilupparlo e a valorizzarlo negli anni successivi. 
Questi sono i presupposti per cui si ritiene fondamentale educare le persone alla sicurezza stradale. 

Sicurezza passiva e sicurezza attiva
Educare alla sicurezza stradale comporta la considerazione di diversi aspetti. 
Ormai la strada è diventato un elemento che caratterizza e condiziona la vita di tutti i giorni; tutti siamo costretti ad utilizzare questo elemento in quanto, ormai, i tempi, le distanze e le modalità che caratterizzano tutte le nostre attività, sono stabiliti in funzione dell’uso della strada e dei veicoli e con riferimento a tali elementi si muove anche la tecnologia.  
L’educazione alla sicurezza stradale, dunque, deve mirare ad eliminare quei comportamenti, quei modi di fare che si instaurano nelle persone in conseguenza dell’avanzamento della tecnologia.  
Continuamente vengono prodotte auto tecnologicamente più avanzate, che presentano standard di sicurezza sempre più elevati; non si deve mai dimenticare, però, che il veicolo è condotto e gestito dall’uomo. 
Anche per quanto riguarda i ragazzini, i quattordicenni che si avviano all’uso del ciclomotore, occorre considerare che i ciclomotori attuali non sono più quelli di una volta. Hanno certo delle prestazioni migliori, un sistema frenante migliore, una scocca che li protegge meglio, ma vanno anche molto più forte. 
Vanno più forte, ma devono anche affrontare un traffico che è molto maggiore e molto più problematico di quello di qualche decina di anni fa. Tant’è che un maggiore utilizzo di scooter, anche tra gli adulti, dovuto alla necessità di affrontare un traffico intenso, la difficoltà di parcheggio ecc., ha visto aumentare in maniera esponenziale gli incidenti con questo tipo di veicolo, a causa della scarsa attenzione con la quale spesso sono utilizzati.
 Non accompagnare il progresso tecnologico con un’adeguata educazione e promozione culturale rivolta a chi utilizzerà questi mezzi, è sbagliato e ci allontana dal raggiungimento dell’obiettivo che ci si prefigge, ovvero quello di ridurre gli incidenti stradali del 40% entro il 2010 (obiettivo indicato dalla Comunità Europea). 
Se non si capisce, infatti, che si deve sempre e comunque adeguare il proprio comportamento al mezzo di cui si dispone e all’ambiente in cui ci si muove, è ovvio che non si potrà mai dire di essere in grado di circolare in sicurezza. 
Delegare ogni responsabilità al mezzo meccanico o alle condizioni della strada, porta alla completa negazione della responsabilità personale e all’assenza di ogni autocritica su quelle che possono essere le cause di un incidente. Queste, pertanto, vengono sempre ricercate nell’asfalto bagnato, nella curva, nell’albero che è a margine della strada ed altre simili cause sostanzialmente estranee alla condotta di chi guida; non si considera di essere andati troppo forte o di non aver guidato con sufficiente prudenza in considerazione del fatto che si dovesse affrontare una curva o che ci fosse l’asfalto bagnato o che ci fossero degli alberi a lato della strada; tutti questi elementi, estranei alla guida, possono al più costituire delle concause, ma mai le cause primarie dell’incidente.
Fra le ultime ricerche effettuate dalle case costruttrici di automobili una riguarda anche un sistema di protezione del pedone in caso di investimento da parte di un autoveicolo. 
È noto infatti che, se il pedone viene urtato dall’autoveicolo, subisce la fase di “caricamento” sul cofano; in genere sbatte con la testa nel parabrezza riportando conseguenze che possono essere anche letali.
 Ora si sta studiando un sistema di protezione che prevede che al momento del contatto il cofano si alzi, in modo da offrire più protezione, più superficie di contatto al corpo del pedone e, inoltre, un airbag si dovrebbe gonfiare proprio all’altezza della base del parabrezza, che è la parte più dura del veicolo, in modo da proteggere la persona investita. 
Questo importante progresso tecnologico, preso da solo in assenza di  una adeguata cultura della sicurezza e del rispetto degli altri potrebbe anche avere l’effetto negativo di far calare ancora di più la soglia di attenzione e di rispetto nei confronti dei pedoni considerato che, in caso di investimento, sarebbero “assistiti” dalla tecnologia.
Spesso il progresso tecnologico, in assenza di un adeguato senso di responsabilità personale, crea eccesso di sicurezza e dall’eccesso di sicurezza deriva una maggiore incidentalità (si pensi, ad esempio, all’utilizzo di auto di grossa cilindrata da parte di ragazzi neopatentati e inesperti). 
L’eccesso di sicurezza, oltre a mettere a repentaglio anche la propria sicurezza, aumenta in maniera esponenziale il pericolo per gli altri. 
E’ per questo che si parla di sicurezza passiva e di sicurezza attiva. Quella di cui si è parlato finora è la “sicurezza passiva”, costituita da tutta la tecnologia della quale si dispone per evitare danni o per ridurre al minimo quelli provocati da incidenti. 
Come abbiamo detto la sicurezza passiva da sola non basta; la cintura di sicurezza, il casco, l’airbag, le barre laterali, tutti gli strumenti di protezione che ci sono attualmente e che ci saranno in futuro, costituiscono elementi che  garantiscono solo in parte la sicurezza. Occorre tenere conto anche di quella che è la “sicurezza attiva”, rappresentata da quello che ciascuno deve fare per essere garantito il più possibile durante la circolazione sulla strada; infatti mettersi il casco e allacciarsi la cintura sono azioni che, una volta fatte, demandano al mezzo tecnico di cui si dispone ogni garanzia di buon funzionamento, ma la parte principale è data dal contributo che ciascuno deve dare con la propria condotta. 
Quella che viene intesa come sicurezza attiva comprende anche la considerazione delle proprie capacità, cioè di quello che si è in grado di fare, la consapevolezza del proprio stato fisico e delle proprie capacità tecniche, senza sopravvalutarle e, soprattutto, senza trascurare di considerare tutte quelle che sono le circostanze nelle quali si svolge la circolazione. 
I giovani che, appena ottenuta la patente, guidano un’auto di grossa cilindrata non hanno né le conoscenze, né le capacità tecniche, né l’esperienza necessaria per circolare in sicurezza e per affrontare il mondo che trovano appena entrano sulla strada (anche se spesso sono convinti di averle, perché magari il genitore li faceva guidare da ragazzini o perché vogliono dimostrarsi capaci di fronte agli amici). 
Quindi sono necessarie valutazione e piena consapevolezza delle proprie capacità oltre che conoscenza della strumentazione e delle dotazioni tecniche di cui si dispone. 

Al di là delle proprie capacità, di quello che si è in grado di fare, è poi importantissimo considerare anche quelli che possono essere i comportamenti degli altri; la propria capacità e la propria bravura trovano, infatti, un limite nel comportamento di chi circola sulla strada, ed in particolare di quelli che lo fanno senza rispettare le regole, ed anche nell’imprevisto (attraversamento di un animale, scoppio di un pneumatico, macchia d’olio ecc.). 
Quindi considerare i comportamenti degli altri e quello che può accadere, sono fattori imprescindibili della condotta di chi guida, poiché è possibile imbattersi in qualcuno che non rispetta le regole, o perché non vuole o perché è impossibilitato a rispettarle (per un malore, un guasto tecnico, per un’urgenza sanitaria ecc.). 
Anche nel campo della circolazione stradale vale il concetto per cui “la libertà di ciascuno finisce dove inizia quella degli altri”, e quindi la libertà di ogni utente della strada finisce anche là dove qualcun altro si prende una libertà che non gli spetterebbe. 
 È per questo motivo che, perché il canone della sicurezza sia rispettato, occorre comportarsi in modo da prevedere anche le irregolarità commesse dagli altri e mettersi in condizione di fronteggiarle adeguatamente.
Un’altra cosa di cui si deve necessariamente tenere conto quando si circola nella strada sono le condizioni in cui ci si trova, e cioè le condizioni della strada, le condizioni del traffico, le condizioni atmosferiche ecc.. 
Non si può pensare di poter avere la stessa condotta di guida ad esempio dentro e fuori dai centri abitati, su una strada deserta come su una strada molto trafficata, su una strada appena riasfaltata e su una strada dissestata, su una strada fiancheggiata da campi e su una strada fiancheggiata da alberi, su una strada asciutta e su una bagnata, in una giornata di sole e in una serata di nebbia. 
Sono ovviamente tutte condizioni di cui bisogna tenere conto quando ci si pone alla guida e che devono far scattare dei meccanismi automatici di difesa che fanno adeguare la propria condotta alle circostanze presenti. 
È fondamentale il concetto di protezione e tutela di sé e quindi gli strumenti citati in precedenza, come le cinture, il casco, il seggiolino dei bambini, devono essere sempre utilizzati perché sono indispensabili per una circolazione sicura e non perché lo dice la legge, non perché il Codice della Strada stabilisce che chi non indossa il casco viene sanzionato, ma perché chi non indossa il casco mette a repentaglio la propria sicurezza. 
Non è infrequente, per gli addetti ai lavori, sentire giustificazioni paradossali in situazioni di non rispetto delle norme. Ad esempio, per il mancato uso delle cinture di sicurezza si sente dire: “Io la cintura non la uso perché mi dà fastidio”, oppure “La cintura non la uso perché, se in caso di incidente la macchina si incendia, rimango incastrato e faccio la fine del topo mentre se non le ho vengo sbalzato fuori e mi salvo”. 
Statisticamente queste ipotesi hanno un’incidenza vicina allo zero, mentre statisticamente tutte le persone che hanno un incidente e non indossano le cinture riportano gravi conseguenze. 
Un urto in città, alla velocità consentita, senza cintura può avere anche effetti letali. Un urto a 50 Km/h contro un muro, contro un ostacolo fermo, può avere conseguenze mortali. Non conviene  rischiare così tanto per non fare così poco! 
Analogo discorso va fatto per il seggiolino per il trasporto dei bambini. 
Si vedono spesso i bambini che nelle macchine fanno di tutto e di più, che vanno dal portaoggetti posteriore al sedile davanti, mentre vedere un bambino correttamente posizionato sul seggiolino, ben protetto è ancora, senza dubbio, troppo poco frequente ed evidenzia la scarsa responsabilità genitoriale o degli adulti nei confronti dei loro piccoli. 
Anche il bambino deve imparare a percepire il seggiolino come luogo/situazione sicura per lui in auto, tanto da arrivare ad esigere che il genitore (o chi per lui) lo assicuri sempre in modo corretto (e questo avviene nel caso di bambini che abbiano avuto l’occasione di partecipare a percorsi di educazione stradale).
Ricerche effettuate presso cliniche universitarie di Ortopedia e Traumatologia hanno dimostrato come un bambino non correttamente allacciato in caso di urto assume una massa tale che non può essere fermata da nessun essere umano; le mamme che tengono i bambini in braccio li espongono dunque a conseguenze gravissime. 
Si pensi che un bambino di dieci chili che viaggi in braccio alla mamma seduta sul sedile anteriore (sia nel caso del conducente che in quello del passeggero) e con la cintura allacciata, nel caso di un urto contro un ostacolo fisso (un muro, un albero, una qualsiasi cosa che non si sposta), si trasforma in una massa di mezza tonnellata. 
Nessuno è in grado di fermare una massa di 500 chili che viene proiettata dal sedile, né chi la tiene in braccio, né tantomeno il parabrezza che, regolarmente, viene sfondato e il bambino viene proiettato fuori dell’abitacolo subendo danni gravissimi se non letali. 
Se poi neppure il genitore ha la cintura di sicurezza regolarmente allacciata, in caso d’urto diventa una massa di circa 3 tonnellate che, in una situazione quale quella precedente, schiaccia il bambino contro il volante o contro il cruscotto o il parabrezza. 
Si rammenta, per inciso, che nel caso in cui il seggiolino sia posizionato sul sedile anteriore, deve essere girato al contrario, con lo schienale verso il parabrezza perché altrimenti, in caso di urto il bambino verrebbe sbalzato in avanti e riporterebbe conseguenze molto dannose. 

È importante, pertanto trasmettere al bambino che viaggiare sul seggiolino correttamente allacciato, su un seggiolino idoneo che abbia tutti i requisiti richiesti dalla legge, è funzionale alla sua sicurezza.  
Occorre lavorare perchè i bambini, ma soprattutto gli adulti, capiscano che, per la loro sicurezza, devono circolare allacciati nel seggiolino, o che non devono stare in braccio alla mamma senza essere allacciati e forse quando sono in macchina saranno loro a insistere nei confronti del genitore sia perché lo assicurino al seggiolino, sia perché anche il genitore si metta la cintura. 
Allo stesso modo se è il genitore ad avere senso di responsabilità e chiarezza rispetto a queste situazioni, sarà più convincente quando è il bambino che non ha voglia di essere assicurato al seggiolino.
Ancora più eclatante, in merito alla responsabilità degli adulti, è il caso del trasporto dei bambini sui ciclomotori. 
Gli scooter consentono di tenere il bambino in piedi sulla pedana fra il conducente e il manubrio, proprio con il viso ad altezza di manubrio; i bambini vengono caricati come un pacchetto da tenere sulla pedana per portarlo a casa. Tutto ciò è indice di poca attenzione al bambino, di poco rispetto e di poco amore nei confronti del piccolo. In questi casi occorrerebbe sicuramente intervenire più sui genitori che sui bambini, ma costituisce già un buon risultato far capire al bambino che certi comportamenti dei genitori sono molto pericolosi e dannosi per lui.

Nell’ambito dell’educazione alla sicurezza in senso lato, l’educazione all’uso del casco così come della cintura di sicurezza è un concetto da introdurre in maniera radicata già nei confronti dei bambini delle scuole dell’infanzia.
 Ovviamente occorrerà rendere accessibili tali concetti per dei bambini così piccoli per cui in classe le cinture di sicurezza o i caschi saranno rappresentati da simboli o oggetti che coinvolgano la curiosità dei bambini, stimolino la loro fantasia e li facciano sentire partecipi. 

A seguire si indicano gli elementi di base e i concetti fondamentali da sviluppare all’interno di un programma di educazione stradale nelle scuole dell’infanzia e in quelle elementari, sia per quanto riguarda la segnaletica, sia per quanto riguarda i comportamenti da tenere come pedoni e come ciclisti.

(Morrone Giorgio r.r.)